世界の主要コンテナ港、2020年

世界のコンテナ港湾システムは、高いレベルの交通集中を特徴としており、2020年には25の最大コンテナ港湾が世界の交通量の49.8%以上を取り扱うことになる。世界最大のコンテナ港湾は、輸出志向の港湾（上海や香港など）、輸入志向の港湾（ロサンゼルスやロングビーチなど）、中間的なハブ港湾（シンガポールやドバイなど）の間の複雑な関係を浮き彫りにしている。として機能するコンテナ港の間の専門化を伴うコンテナ港の地理学も出現している。 ゲートウエイ そして 中間ハブ.ゲートウェイ港は、大規模な製造地域や市場地域へアクセスし、長距離回廊の 先鋒となる。香港、ロサンゼルス、ロッテルダムは、広大で複雑な後背地にアクセスできる港湾の顕著な例である。中間ハブ港（またはオフショアハブ港）は、航空輸送におけるハブと同様の方法で、世界の海上輸送システムの異なるセグメント間でコンテナを積み替える中間地点として機能する。シンガポールとドバイは最も著名な積み替えハブのひとつで、それぞれ特定の積み替え市場（それぞれ東南アジアと中東・南アジア）にサービスを提供している。

最近のコンテナ輸送量の変化は、世界経済における商業力学の変化を反映している。北米の港湾は、2008年から10年にかけての不況により港湾需要が大幅に影響を受け、消費レベルがピークに達したこともあり、限定的な変化しか経験していない。2015年までに、コンテナ輸送量はかろうじて2008年の水準に戻った。日本の港湾は 1970 年代と 1980 年代に大きな成長を遂げ、1990 年代には韓国と台湾の港湾がそれを補った。最近の最も顕著な成長のダイナミズムは、2000年代に輸出志向のプロセスが本格化した中国沿岸で起こった。アントワープとロッテルダムを中心とする北ヨーロッパ地域の港湾は、ヨーロッパ奥深くの広大な後背地へのアクセスの良さもあって成長してきた。また、マラッカ海峡からジブラルタル海峡に至る「積み替えベルト」も顕著な輸送量の伸びを経験している。特に、シンガポール、ドバイ、スエズ運河の出口（ポートサイドなど）、ジブラルタル海峡（タンジェ地中海、アルヘシラス、バレンシア）に関係している。南米の港も、経済成長（後背地の強化）と積み替え（パナマ、カルタヘナ、カヤオ）を通じて積極的に成長している。